Ao elaborar Bufo & Spallanzani (1985), Rubem Fonseca escreve uma narrativa que segue os preceitos do romance policial tradicional, com um crime que acontece antes de o relato começar e um detetive honesto que quer descobrir o culpado. Mas ele rompe com estes preceitos logo em seguida: o escritor discute ao mesmo tempo como se faz um romance policial e as suas principais características. Assim, o autor constrói um texto para “todos” os leitores: o da literatura de massa que está interessado na história do crime, e o da literatura culta que está interessado no que está por trás da história, no caráter metalinguístico da obra. Esses elementos colaboram para que se considere Bufo & Spallanzani uma referência do romance policial pós-moderno já que, não sendo somente um livro policial, ele também é um romance policial, no contexto literário da pósmodernidade.