O objetivo do texto é identificar as divergências de interesses que permeiam a participação da comunidade nas escolas públicas. Utiliza como procedimentos, a pesquisa bibliográfica, a pesquisa documental no Caderno do Ministério de Administração e Reforma do Estado (1997) e nas atas dos conselhos escolares e da Associação de Pais, Mestre e Funcionários de duas escolas estaduais paranaenses. Apresenta dados coletados por meio de entrevistas com dois diretores escolares e três lideranças comunitárias. Há evidências que concomitantemente ao processo gerencial de modernização da administração pública, desenrolam-se também aspectos da gestão democrática.