Os novos cenários de mercado a partir da Revolução Industrial, levaram à expansão dos mercados e à criação de uma cultura de consumo, com produtos cada vez mais descartáveis. O presente artigo desenvolveu uma análise comparativa entre renda per capita, aumento do consumo e consequente aumento da geração de resíduos sólidos domiciliares entre Piracicaba, no Brasil e Saint Petersburg nos Estados Unidos, complementadas por dados semelhantes de outras grandes cidades. O objetivo foi corroborar com a hipótese de que quanto maior a renda per capita em uma região, maiores os índices de consumo de bens materiais e consequentemente de geração de resíduos sólidos. Os resultados permitiram concluir que a correlação entre renda per capita e quantidade de resíduos sólidos gerados tende a ser verdadeira para a grande maioria dos municípios pesquisados, uma vez que o poder de compra de uma população determinou maiores volumes de geração de resíduos sólidos.